蝴蝶也許沒有人類那么銳利的視覺，但是它們的眼睛在某些方面比我們有優(yōu)勢。它們的視野比我們的要大，而且能夠捕捉到快速移動的物體，此外，它們還能夠分辨出紫外線以及偏振光。

如今，研究者們發(fā)現(xiàn)一類澳大利亞的燕尾蝶-青鳳蝶（如圖所示），它zui為人所知的是靚麗的藍(lán)綠色外觀。

研究者們發(fā)現(xiàn)，它們的每只眼睛含有至少15中不同類型的光受體，能夠識別各種顏色。相關(guān)結(jié)果發(fā)表在zui近一期的《Frontiers in Ecology and Evolution》雜志上。

這一結(jié)構(gòu)相當(dāng)于我們?nèi)祟愌劬χ械臈U細(xì)胞與錐形細(xì)胞。為了進(jìn)一步了解蝴蝶視網(wǎng)膜的進(jìn)化機(jī)制，研究者們利用生理學(xué)、解剖學(xué)以及分子實驗檢測了從日本捕捉到的200只雄性青鳳蝶。（之所以只研究雄性，是因為研究者們難以捕獲到相同數(shù)量的雌性青鳳蝶）。

他們發(fā)現(xiàn)：不同的顏色能夠刺激不同類型的光受體。比如，紫外光能夠激活一類光受體，而另外一種偏藍(lán)一點(diǎn)的光能夠激活其他三類。綠光能夠激活四類。大部分昆蟲僅僅擁有三類光受體。即使是我們?nèi)祟?，也僅僅擁有三類錐形細(xì)胞，不過我們卻能夠識別數(shù)百萬種顏色。蝴蝶眼部負(fù)責(zé)顏色識別的受體共有四類，其中包括紫外光的識別。那么剩余的11類受體為什么在進(jìn)化的過程中保留下來呢？科學(xué)家們猜測，剩余的這些受體可能是方便其它一些活動的進(jìn)行，比如交配。例如，由于蝴蝶的眼睛對于藍(lán)-綠區(qū)間的光具有高度的分辨率，那么雄性的蝴蝶就能夠時刻保持對異性的關(guān)注，即使它們飛向了藍(lán)天。